宝黛读的《西厢记》为何只有十六出？
【早饭后，宝玉携了一套《会真记》，走到沁芳闸桥边桃花底下一块石上坐着，展开《会真记》，从头细玩。正看到 “落红成阵”，只见一阵风过，把树头上桃花吹下一大半来，[庚辰侧批：好一阵凑趣风。]落的满身满书满地皆是。……林黛玉把花具且都放下，接书来瞧，从头看去，越看越爱看，不到一顿饭工夫，将十六出俱已看完，自觉词藻警人，余香满口。】
王实甫的《西厢记》一共五本，每本有四折，一般是二十折。但是书里却说林黛玉看的《西厢记》只有十六出。
这是因为，《西厢记》版本非常复杂。
△首先从《西厢记》的源流上来说：
①最早来源于唐朝元稹的《莺莺传》，因传云男主人公张生赋《会真诗》三十韵，故又名《会真记》。这个故事中的张生对崔莺莺始乱终弃，还污蔑其为“妖孽”。故事原型被认为是作者元稹与初恋“双文”。
②北宋时秦观、毛滂、赵令畤又把这个故事翻为《调笑转踏》及《商调·蝶恋花》鼓子词，使这个故事得到进一步的流传。
③到金章宗时，董解元《西厢记·诸宫调》使故事有了一个质的飞跃，思想意义大为提高。
④这些都给元朝的王实甫的《西厢记》杂剧以很大影响。尤其是董《西厢》，对王《西厢》更有直接的影响。
根据《红楼梦》中的描述，宝黛共读的这本书中有“花落水流红，闲愁万种，无语怨东风”“幽僻处可有人行，点苍苔白露泠泠”的语句。
由此可知，他们读的其实不是元稹《莺莺传》那个《会真记》，也不是董解元的《西厢记·诸宫调》，而是王实甫的《西厢记》杂剧。
△而不仅是《西厢记》的源流复杂，《西厢记》自身的版本也很复杂：
《西厢记》虽然是元人创作，但是我们现在看不到元代刊本了，《西厢记》现在我们能看到最早的刻本是明代弘治本，明代有四十多种版本，清代也有四十多种，而这里面流传最广的是金圣叹的所谓金批本。他的书名就叫《贯华堂第六才子书——西厢记》。
这个本子也是五本，但是金圣叹认为其中第五本也就是最后这一本，并不是王实甫作的，而是别人续的，所以金圣叹批《西厢记》里面第五本加了一个续字，叫做“续五本”，里面每一折都叫“续之一”“续之二”之类，他强调第五本不是王实甫原著。
他在评语里面明确地说：“此续《西厢记》四篇，不知出何人之手，圣叹本不欲更录”，但金圣叹还是把后续的第五本保留下来了。
他的目的是要让后世人读了第五本以后，更感觉到前四本王实甫原著的高明，他的原话叫做“而益悟前十六篇之为天仙化人”。而金圣叹推崇的前四本正是十六折。
而我们也看到，曹雪芹让林黛玉看的也是十六出，也就是前四本，这说明曹雪芹所认可的《西厢记》也是前四本、不要第五本，这反映了曹雪芹本人的看法。
△金圣叹与曹雪芹为什么对西厢记有着这样类似的看法呢？
我们来看，《西厢记》第四本的最后写的是“哭宴”和“惊梦”，即在这样一个情景中，实际上张生和崔莺莺是被迫离别了，老夫人说你去考试去、应考去，我家三代不招白衣女婿，你要考中了再回来，考不中就走人。所以，张生崔莺莺就在这样一个境况中离开了。哭宴之后一出戏叫“惊梦”，是描写张生去赴考的路上，住在一个草桥店里面，晚上做梦，梦到崔莺莺追来了，所以二人在梦中有一个聚会。在这样一个梦幻的聚会之后，这部戏就结束了。
也就是说，金圣叹和曹雪芹主张《西厢记》到“惊梦”一节就结束。
而被认为是后人续写的第五本，写的是张生考中了科举，又写郑恒，郑恒就是老夫人原来要把崔莺莺许配给的人，这个人到崔莺莺这儿来了，制造谣言说张生考中了探花，已经被卫尚书招为女婿了，而张生已经入赘了。于是老夫人就生气说，我知道张生就是这样一个人，于是决定把女儿嫁给郑恒。但是这个时候，张生那边已经是正授河中府尹，同时有白马将军杜确，就是解普救寺之围的张生朋友，他也出现了，戳穿了郑恒的谎言，于是郑恒撞到树上自杀，张生和崔莺莺团圆了。这是个大团圆结局，一方面满足了老夫人的所谓三代不招白衣女婿的要求，另一方面，也满足了崔莺莺和张生所谓的夫荣妻贵大团圆的结尾，所以最后叫做“愿天下有情人终成眷属”。
这个第五本写的最主要的问题就是大团圆，所谓愿天下有情人终成眷属，这只能是14世纪王实甫的一种理想。
而事实上，前四本所反映的才是当时礼教的状况。
所以，金圣叹否定了第五本，而曹雪芹在《红楼梦》里面也明确表示，他也只接受前四本。
我们也可以由此看出，曹雪芹主张《西厢记》到第四本“惊梦”一节就结束，他对《西厢记》第五本的大团圆结局是否定的。
也可以由此推知，宝黛的结局不可能是大团圆，包括《红楼梦》全书的结局也不是大团圆。